Le cap Ténare et le phare

Le cap Ténare, particulièrement sauvage, est représentatif du paysage du Magne. Le dieu de la mer était vénéré dans la région, dans le célèbre sanctuaire de Poséidon Ténarios. Ici se trouvait également l'une des Psychopompes les plus célèbres de l'Antiquité, dont l'emplacement n'est cependant pas connu aujourd'hui. Parcourez le cap de Ténare, jusqu'au point où s'élève le phare, là où se termine la Grèce continentale. Nous vous promettons des émotions uniques !

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Le capt Ténare (parfois Akrotainaro) est la dernière « phalange » du « doigt » médian du Péloponnèse. Pénétrant dans la mer, le cap fut pendant longtemps l'un des passages les plus redoutés - notamment pour les bateaux en bois de l'Antiquité. 
La baie à l'est du cap, Porto Sternes, offrait un abri en cas de mauvais temps. C’est là que se trouvaient l’antique Psychopompe, le temple de Poséidon Ténarios et la colonie des Ténariens - cependant, le seul édifice visible aujourd'hui est la chapelle Agion Asomaton. Du côté ouest de la baie commence le sentier menant au phare du cap Ténare. 

Porto Sternes tire son nom des rochers sculptés de la colonie des Ténariens, que les pêcheurs du Mani prenaient pour des sternes. L'emplacement de l'un des Psychopompes les plus célèbres de l'Antiquité est inconnu. Il aurait pu s'agir d'une grotte, d'un trou ou d'un tunnel sous-marin, mais personne n’en a la certitude. Seul le canal ouvert du côté est de la baie est visible, par lequel, si l’on en croit Pausanias, les âmes passaient lors de leur descente vers les Enfers. Cependant, la célèbre grotte d'Hadès ne se trouve pas ici. Si vous demandez aux pêcheurs, ils vous diront qu'il s'agit d'un petit trou dans le rocher, sur le côté ouest de la péninsule. 

Le dieu de la mer était vénéré dans la région, dans le célèbre sanctuaire de Poséidon Ténarios. La vieille petite église Agion Asomaton a été construite avec des pierres prélevées sur le sanctuaire, à côté de l'ancien temple. L'ancien sanctuaire était situé dans une grotte, car Poséidon y était vénéré comme le dieu des Enfers. Vous pouvez partir à la recherche de cette petite grotte, sur la plage où les pêcheurs amarrent leurs bateaux,dans laquelle ils déposent aujourd’hui leur matériel. Les mégalithes qui l'entourent laissent penser qu’une partie du sanctuaire pouvait s’y trouver. Tout autour, vous pourrez distinguer les vestiges sculptés de salles et de bâtiments sacrés.
Marchez jusqu'à la crique occidentale de l'anse. Nichée dans les innombrables blocs de pierre calcaire – vestiges de la colonie des Ténariens – vous pourrez admirer une belle mosaïque ronde appartenant à une demeure de l'époque hellénistique-romaine (Ier siècle) qui a été baptisée « l'Étoile d’Arya ».  

Le sentier qui traverse les basses collines jaune cendré de la grotte mène au phare.  Il est balisé, d’accès facile, et s’étend sur de 2,2 km. (50 minutes, sans halte). Tout au long de la randonnée, les points de vue sur la mer sont enchanteurs. La nature regorge de roches sèches et de buissons bas, de peupliers épineux, de plantes endémiques locales et d'herbes comme le thym et l'origan. Grâce aux marins, le cap conserve encore son ancien nom de Matapas, qui vient de l'expression dorique « Metapea akra », qui caractérise une baie située entre deux golfes, en l’occurence celui de Laconie et de Messénie. 
L’itinéraire étant totalement dépourvu d’ombre, il est recommandé de le parcourir le matin, en été. 
(Texte : Antonis Iordanoglou) 

Le phare du cap Ténare
Voici le phare du cap Ténare. Devant vous s’étend la pointe la plus méridionale de la Grèce continentale. De temps en temps, comme de grosses baleines sorties des profondeurs de la mer, d’énormes cargos et pétroliers surgissent des flots - le Matapas est après tout l'un des passages les plus fréquentés de la Méditerranée. Comme le savent très bien leurs capitaines, à 62 milles marins du cap se trouve le point le plus profond de la mer Méditerranée, un gouffre de 4 850 m !
Le célèbre phare s'élève à 25 m d'altitude. Elégant et imposant, il mesure 16 m de haut. Construit par la Marine Nationale en 1882, rénové dans les années 1930 et 1950, il couvre une distance de 22 milles nautiques.

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