Το Ακροταίναρο και ο φάρος

Το Ακροταίναρο εκπροσωπεί μια ιδιαίτερα άγρια και υποβλητική πλευρά του μανιάτικου τοπίου. Στην περιοχή λατρευόταν ο θεός της θάλασσας, στο πασίγνωστο τότε ιερό του Ταινάριου (ή Γαιήοχου) Ποσειδώνα. Εδώ βρισκόταν επίσης ένα από τα πιο γνωστά Ψυχοπομπεία της αρχαιότητας, η θέση του οποίου, ωστόσο δεν είναι γνωστή σήμερα. Περπατήστε στη χερσόνησο του Ταινάρου, μέχρι το σημείο όπου υψώνεται ο φάρος, εκεί όπου τελειώνει η ηπειρωτική Ελλάδα. Σας υποσχόμαστε ότι τα συναισθήματα που θα βιώσετε θα είναι μοναδικά!

Φωτογραφίες

+ 5

Η χερσόνησος του Ταινάρου (Ακροταίναρο) είναι η τελευταία «φάλαγγα» του μεσαίου «δαχτύλου» της Πελοποννήσου. Καθώς διεισδύει μέσα στη θάλασσα, το ακρωτήρι υπήρξε ένα από τα πιο επίφοβα περάσματα -ειδικά για τα ξύλινα σκάφη της αρχαιότητας. 
Ο όρμος στα ανατολικά του ακρωτηρίου, το Πόρτο Στέρνες πρόσφερε καταφύγιο στις κακοκαιρίες. Εκεί βρισκόταν το αρχαίο Ψυχοπομπείο, ο ναός του Ταινάριου (ή Γαιήοχου) Ποσειδώνα και ο οικισμός των Ταιναρίων -ωστόσο το μόνο ορατό σημείο σήμερα είναι το εκκλησάκι των Αγίων Ασωμάτων. Στη δυτική πλευρά του όρμου ξεκινάει και το μονοπάτι για το φάρο του Ταίναρου. 

Το Πόρτο Στέρνες πήρε το όνομά του από τα λαξεμένα βράχια του οικισμού των Ταιναρίων, τα οποία οι Μανιάτες ψαράδες πέρναγαν για στέρνες. Το πού βρισκόταν ένα από τα πιο γνωστά Ψυχοπομπεία της αρχαιότητας, είναι άγνωστο. Μπορεί να ήταν σπηλιά, τρύπα ή θαλάσσιο τούνελ -αλλά κανείς δεν ξέρει. Ορατό είναι μόνο το λαξευτό κανάλι στην ανατολική πλευρά του όρμου, το οποίο, όπως έχει περιγράψει ο Παυσανίας, ακολουθούσαν οι ψυχές στην κάθοδό τους προς τον Άδη. Ωστόσο, η περίφημη σπηλιά του Άδη δεν βρίσκεται εδώ. Εάν ρωτήσετε τους ψαράδες θα σας πουν ότι είναι μια μικρή τρύπα στο βράχο, στη δυτική πλευρά της χερσονήσου. 

Στην περιοχή λατρευόταν ο θεός της θάλασσας, στο πασίγνωστο τότε ιερό του Ταινάριου (ή Γαιήοχου) Ποσειδώνα. Με τις πέτρες του φτιάχτηκε το πανάρχαιο εκκλησάκι των Αγίων Ασωμάτων δίπλα στον αρχαίο ναό. Το αρχαίο ιερό βρισκόταν σε σπηλιά-άδυτο, γιατί εδώ ο Ποσειδώνας λατρευόταν ως θεός του Κάτω Κόσμου. Στην παραλία που δένουν οι ψαράδες τις βάρκες τους μπορείτε να ψάξετε για τη μικρή σπηλιά όπου αφήνουν τα σύνεργα του ψαρέματος. Οι μεγαλιθικοί όγκοι που την περιβάλλουν κάνουν πολλούς να υποθέτουν ότι εκεί μπορεί να ήταν τμήμα του ιερού. Ολόγυρα θα δείτε τα λαξεμένα λείψανα αιθουσών και ιερών κτιρίων.
Περπατήστε προς το δυτικό κολπίσκο του όρμου. Χωμένο μέσα στα αμέτρητα λαξεύματα του αρχαίου πωρόλιθου –τα οποία είναι απομεινάρια του οικισμού των Ταιναρίων– θα δείτε ένα όμορφο ολοστρόγγυλο ψηφιδωτό οικίας της ελληνιστικής- ρωμαϊκής εποχής (1ος αι.) που το αποκαλούν «Άστρο της Αριάς».  

Το μονοπάτι πάνω στους χαμηλούς σταχτοκίτρινους λόφους του κάβου, οδηγεί στο φάρο.  Είναι σηματοδοτημένο, εύκολο, και η συνολική απόσταση είναι 2,2 χλμ. (50’ χωρίς στάσεις). Σε όλη τη διάρκεια της πεζοπορίας στο πέλαγος είναι μαγευτική. Το τοπίο είναι γεμάτο ξερολιθιές και χαμηλούς θάμνους, αγκαθωτά βάτα, τοπικά ενδημικά φυτά και βότανα όπως θυμάρι και ρίγανη. Χάρη στους ναυτικούς το ακρωτήριο διατηρεί ακόμη το αρχαίο του όνομα Ματαπάς, που προέρχεται από τη δωρική φράση «Μεταπέα άκρα», η οποία χαρακτηρίζει τον κάβο που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο κόλπους, τον Λακωνικό και τον Μεσσηνιακό. 
Στη διαδρομή αυτή δεν θα βρείτε σκιές, οπότε αν είναι καλοκαίρι θα πρέπει να την κάνετε νωρίς το πρωί. 
(Κείμενο: Αντώνης Ιορδάνογλου) 

Ο φάρος στο Ακροταίναρο
Βρίσκεστε στον φάρο του Ακροταινάρου. Κοιτάξτε γύρω σας: εδώ είναι το νοτιότερο άκρο της Ηπειρωτικής Ελλάδας. Κάθε τόσο, σαν μεγάλα κήτη που αναδύθηκαν από τα βάθη της θάλασσας, εμφανίζονται στο πέλαγος μεγάλα φορτηγά πλοία και τάνκερ -άλλωστε ο Ματαπάς είναι από τα πιο πολυσύχναστα περάσματα της Μεσογείου. Όπως ξέρουν πολύ καλά οι καπετάνιοι τους, σε απόσταση 62 ν. μ. από το ακρωτήριο βρίσκεται βαθύτερο σημείο της Μεσογείου, μια άβυσσος 4.850 μ.!
Ο διάσημος φάρος υψώνεται στα 25 μ. από την επιφάνεια της θάλασσας. Κομψός και επιβλητικός, έχει ύψος 16 μ. Κατασκευάστηκε από το Γαλλικό Ναυτικό το 1882, ανακαινίστηκε το 1930 και το 1950 και έχει εμβέλεια 22 ναυτικά μίλια.

Τοποθεσία

Βρείτε τον προορισμό στον παρακάτω διαδραστικό χάρτη.